polícia de Staffordshire, no Reino Unido, divulgou nesta quarta-feira (26) a conclusão das investigações sobre a morte de uma jovem de 21 anos em março de 2018. Embora estivesse sozinha em seu quarto, o caso vinha sendo tratado como homicídio culposo. De acordo com o legista Andrew Haigh, Hope Barden morreu por asfixia após praticar um ato sexual perigoso a pedido de um homem com quem vinha conversando por vídeo na web por três meses. A polícia obteve provas de que Jerome Dangar, de 45 anos, assistiu o momento em que a jovem morria e nada fez. Não houve qualquer tentativa de pedido de socorro.
Em janeiro de 2019, Jerome, que vivia no condado da Cornualha, foi condenado a 15 meses de prisão por posse de imagens pornográficas extremas. Enquanto isso, como ele já na prisão, os detetives continuaram investigando seu envolvimento na morte de Hope.
Quando as investigações foram concluídas pelo Departamento de Investigação Criminal da polícia de Staffordshire, Jerome seria acusado por homicídio culposo. No entanto, ele foi encontrado morto em sua cela em abril deste ano.
“A morte de Dangar acabou impedindo os promotores de acusá-lo em conexão com a morte de Hope como resultado de dramatizações sexualmente relacionadas. Este tipo de atividade sexual online é extremamente perigoso e a persuasão repetida e os pedidos perigosos que Dangar colocou em Hope acabaram por levá-la à morte”, disse o inspetor John Quilty.
De acordo com Kate Barden, a mãe da jovem, Hope fez um curso sobre saúde mental de adolescentes e, após um período na Noruega, voltou para sua cidade natal, onde trabalhava como cuidadora de pessoas com dificuldades de aprendizagem. Para complementar a renda, Kate contou que sua filha atuava em filmes de conteúdo sexual na internet.